仓颉是轩辕黄帝的史官，也是传说中的创造汉字的人。民间认为是仓颉把流传 于先民口中的文字加以搜集、整理和使用，创造出了中国的汉字。但学术界一般认为由于汉字的数量巨大，内容复杂，仅由仓颉一人创造不太可能。所以认为当初创造汉字的人应该很多，是一个团体，而仓颉或许是这个团体的领导者，或者是最终的整理者。这个说法还是比较合理的。但是不管怎么说，仓颉造字的神话早已深人人心，他也因此被后人尊称为造字圣人。

据说，当年仓颉觉得人们结绳记事的方法远不能适应实际需要。于是他日思夜想，到处观察，看尽了天上星宿的分布情况、地上山川脉络的样子、鸟兽虫鱼的痕迹、草木器具的形状，描摹绘写，造出种种不同的符号，并且定下了每个符号所代表的意义，并把这种符号叫作字。
汉字的创造和发展，标志着中华民族的历史走进了由文字记载的时代，是历史的一件大事，在中国社会历史发展的过程中起了重要作用，为中华民族的繁衍和昌盛做出了不朽的功绩。