所谓三百六十行，即是指各行各业，也就是社会上的工种，这里的 三百六十是虚指，不是确切的数字。关于行业，自唐代开始就有三十六行 的记载。宋代周辉《清波杂志》上便记有肉肆行、海味行、酱料行、花果行、鲜鱼 行、宫粉行、成衣行、药肆行、扎作行、棺木行、故旧行、陶土行、件作行、鼓乐 行、杂耍行、皮革行等等。

由三十六行如何发展为三百六十行呢？

其实，唐代所说的三十六行是唐代社会主要行业的统称，反映了当时社 会行业的分工C据徐坷《清稗类钞，农商类》载 三十六行者，种种职业也。 就其分工约计之，曰三十六行；倍之，则七十二行；十之则三百六十行。可见 三百六十行只是一个约数。其实自古以来，行业的工种绝不止三百六十 行，三干六百行也不止。不过民间所流传的三百六十行是个统称，多年来习 惯成自然，说起来方便，听起来顺耳，所以到现在为止，说起行业还是笼统地称 三百六十行。